Het Arthur Ashe Stadium binnenstappen om het op te nemen tegen Aryna Sabalenka in de finale van de US Open was ontmoedigend voor Amanda Anisimova, ondanks haar zelfvertrouwen door een 6-3 onderlinge voorsprong tegen de nummer 1 van de wereld. Anisimova stuitte echter op een onvoorziene uitdaging die niet alleen haar formidabele tegenstander was, maar ook het stadion zelf, wat een onverwachte hindernis werd die tot haar nederlaag leidde.
Op een onthullend moment tijdens de persconferentie na de wedstrijd, toen hem werd gevraagd naar eventuele ongemakken tijdens de wedstrijd, benadrukte Anisimova een belangrijk probleem. De finale werd gespeeld met het dak van het Arthur Ashe Stadium gesloten vanwege slecht weer, waardoor een toestand ontstond waar ze zich niet op had voorbereid. “Nou, ik heb overdag niet op de baan gespeeld met het dak dicht. En het was letterlijk als wit. En ik kon de bal niet zien toen ik aan het serveren was. Vanaf de warming-up had ik het gevoel: ‘Dit wordt echt een probleem voor mij.’ Ik wist niet wat ik moest doen”, onthulde ze.
De plotselinge verandering in de omstandigheden was een schok voor de Amerikaanse speler, die het bijzonder uitdagend vond om zich aan te passen aan de verlichting en het witte dak voor zo’n cruciale wedstrijd. Ondanks haar inspanningen en meerdere klachten bij voorzitster Mirjana Veljovic bleef de situatie ongewijzigd, wat een grote invloed had op haar prestaties. Anisimova’s service leed aanzienlijk en werd in totaal vijf keer gebroken – drie keer in de eerste set en twee keer in de tweede, en won slechts tien punten op haar tweede service (36%). “Het was enorm frustrerend voor mij. Ik bedoel, dat had ik helemaal niet verwacht, en dat maakte mijn serveren vandaag heel, heel moeilijk”, zei ze.
Aryna Sabalenka moedigt Anisimova
aan
Na de wedstrijd deelde Aryna Sabalenka enkele oprechte woorden met Anisimova, waarin ze haar teleurstelling erkende, maar ook aanmoedigde. Sabalenka bewonderde Anisimova’s reis om een back-to-back Grand Slam-finalist te worden en verzekerde haar van toekomstige overwinningen. “Ik weet hoeveel pijn het doet om in de finale te verliezen. Maar geloof me, op het moment dat je je eerste gaat winnen, en je gaat winnen. Je speelt ongelooflijk tennis”, zei Sabalenka, die het talent en de veerkracht van Anisimova erkende.
Anisimova haalde een belangrijke les uit haar ervaring in het Arthur Ashe Stadium en beloofde het te gebruiken als een leerervaring voor toekomstige wedstrijden. Ondertussen kijkt de tenniswereld reikhalzend uit naar de herenfinale tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz, die een nieuwe spannende afsluiting van de US Open belooft.