Op de US Open van vorig jaar haalde Patrick Mouratoglou, voorheen de coach van Serena Williams, de krantenkoppen door te onthullen dat Aryna Sabalenka forehands met meer kracht sloeg dan veel mannen op tournee. Zijn commentaar: “Aryna Sabalenka slaat forehands harder dan mannen op tournee tijdens deze US Open – en ik ben niet verrast!” benadrukte haar formidabele aanwezigheid op de baan. Momenteel domineert Sabalenka de WTA-ranglijst en na een sterke prestatie op de Italian Open, verstevigt ze haar status als een machtige speler in het moderne tennis verder. Toch laten zelfs de meest intimiderende spelers zich van hun lichtere kant zien, zoals Sabalenka onlangs aantoonde.
Na haar triomf in Madrid, waar ze als overwinnaar uit de bus kwam over Coco Gauff in een wedstrijd vol spanning en haar veerkracht toonde, ging Sabalenka naar de Italian Open. Daar veranderde ze de zaken met een humoristisch incident dat haar geliefd maakte bij zowel fans als medespelers. Sportkampioenen kennen maar al te goed de balans tussen intense competitie en momenten van lichtzinnigheid, en Sabalenka’s recente act is een bewijs van die mix van ernst en speelsheid.
Tijdens een leuk evenement georganiseerd door de Italian Open werden de deelnemers uitgedaagd om een stopwatch precies op 3,5 minuut te stoppen. De inspanningen van Aryna Sabalenka waren bijzonder gedenkwaardig en amusant. Haar eerste poging werd voortijdig gestopt op slechts 00:00:81 seconden, wat leidde tot een openhartige bekentenis: “Ik probeerde gewoon te zien of ik op de juiste knop zou drukken.” Niet iemand die gemakkelijk opgeeft, haar volgende poging eindigde op 2.70 minuten, wat een verbaasde reactie van haar uitlokte. Ondanks dat ze de uitdaging niet onder de knie kreeg, nam Sabalenka het op de koop toe en lachte het weg met een opmerking: “Weet je wat? Het is oké.” Deze aflevering vatte haar kracht, speelsheid en persoonlijkheid perfect samen.
Om de vreugde voor de Italian Open nog groter te maken, namen de Italiaanse speelster Jasmine Paolini en de Italiaanse topreekshoofd Jannik Sinner ook deel aan de stopwatch-uitdaging, die beiden hun eigen flair aan de procedure toevoegden. Te midden van deze luchtige momenten was er nog een reden voor Sabalenka om feest te vieren: haar verjaardag, die extra speciaal werd gemaakt met een oprechte boodschap van haar Braziliaanse partner, Georgios Frangulis. Zijn ontroerende eerbetoon weerspiegelde de sterke band tussen hen, met uitingen van liefde die publiekelijk werden gedeeld op sociale media.
Een sprookjesachtige verjaardag voor Aryna Sabalenka
Vlak na haar overwinning op de Madrid Open 2025 werd Sabalenka’s verjaardagsviering niet alleen gekenmerkt door professionele prestaties, maar ook door persoonlijke geneugten. De liefdevolle berichten van haar partner onderstreepten een dag vol liefde en feest. Sabalenka’s opmerking over het feit dat ze niet bang was voor de leeftijd die op haar paspoort stond, voegde een oprechte dimensie toe aan haar feestelijke stemming en toonde haar authenticiteit en humor.
Terwijl Sabalenka zich opmaakt voor haar volgende wedstrijd tegen Anastasia Potapova op de Italian Open in Rome, zullen haar recente momenten van humor en warmte buiten de baan haar waarschijnlijk opbeuren. Nu we ons concentreren op het behouden van haar winning streak, blijft de vraag: kan ze haar succes op de Romeinse klei repliceren?