De tenniswereld kreeg in februari een schok toen Jannik Sinner, toen regerend als de nummer 1 van de wereld, een schorsing van drie maanden kreeg kort nadat hij zijn derde Grand Slam-titel had opgeëist. Aan dit verbod is echter een einde gekomen en de Italiaanse ster maakt een comeback, te beginnen bij de Italian Open met een wedstrijd gepland voor 10 mei, na een bye in de eerste ronde.
De dopingzaak van Sinner, die een van de meest besproken onderwerpen in het tennis was in de aanloop naar de US Open van 2024, eindigde met de uitspraak van ITIA dat hij “geen schuld of nalatigheid” had voor de positieve tests op clostebol, een stof die werd aangetroffen in een genezende spray die door zijn fysio werd gebruikt. Deze controverse leidde tot het vertrek van zijn fysioteam voordat hij de US Open-titel behaalde tegen Taylor Fritz. Ondanks de beslissing van de ITIA ging het WADA in beroep tegen een zwaardere straf, maar bereikte uiteindelijk een minnelijke schikking met Sinner, wat leidde tot zijn schorsing van drie maanden.
Terwijl Sinner zich opmaakt voor zijn terugkeer, heeft Carlos Alcaraz openlijk zijn geluk en steun uitgesproken voor de comeback van zijn rivaal. In een pre-toernooiconferentie benadrukte Alcaraz het belang van de terugkeer van Sinner, niet alleen voor hem, maar ook voor de sport en zijn fans, wijzend op de uitdagende tijd die Sinner moet hebben gehad tijdens zijn schorsing.
Alcaraz sprak ook over zijn verwachting om mogelijk tegen Sinner in de finale te staan, wat bijdroeg aan de opwinding voor wat een van de meest verwachte wedstrijden van het toernooi zou kunnen zijn. Ondertussen deelde Sinner zijn opluchting en verwachting om terug te keren naar de sport, en erkende hij de lange en uitdagende maanden weg van tennis.
Alcaraz geeft updates over zijn fysieke conditie na de terugtrekking uit Madrid Open
Carlos Alcaraz besprak de teleurstelling die hij voelde toen hij zich moest terugtrekken uit de Madrid Open vanwege een adductorenblessure die hij opliep tijdens de finale in Barcelona. Vooruitkijkend bracht hij optimisme over zijn deelname aan de Italian Open over, verzekerde hij dat hij in goede vorm is en reikhalzend uitkijkt naar de start van het toernooi.
Alcaraz is gefocust op zijn openingswedstrijd tegen Dusan Lajovic, met de ogen gericht op goed presteren in Rome. Zowel fans als medespelers kijken reikhalzend uit naar zijn terugkeer en huidige vorm, terwijl de tennisgemeenschap zich voorbereidt op een spannende fase van het gravelseizoen.