Het competitieve karakter van tennisbanen logenstraft vaak de diepe en duurzame relaties die daaruit zijn gevormd, relaties die soms langer duren dan carrières. Dat is het geval met de legendarische band tussen Chris Evert en Billie Jean King, een relatie gebaseerd op wederzijdse bewondering en respect. Evert nam onlangs even de tijd om deze band te vieren met een ontroerende boodschap aan King, die haar buitengewone invloed op de tenniswereld en op Evert zelf markeerde.
Op de verjaardag van Billie Jean King op 22 november werd ze 81, een gelegenheid die op grote schaal werd gevierd en goodwill-berichten van zowel fans als collega’s. Het was echter vooral het eerbetoon van Evert dat de diepe impact benadrukte die King heeft gehad, niet alleen op haar carrière, maar ook op haar persoonlijke groei. De boodschap van Evert, vol dankbaarheid en bewondering, onderstreepte de blijvende band tussen de twee tennisgrootheden.
Evert’s eerbetoon aan King werd met warmte en oprechtheid gedeeld en reflecteerde op hun rijke geschiedenis van competitie en kameraadschap. Ondanks dat ze in 26 wedstrijden op de WTA Tour tegenover elkaar stonden, waarvan Evert er 19 won, zijn haar respect en bewondering voor King alleen maar gegroeid. Dit is niet de eerste keer dat Evert de rol van King in haar leven publiekelijk toejuicht, wat de diepte van hun relatie laat zien.
Onlangs eerde King Evert door herinneringen op te halen aan een cruciaal moment in de tennisgeschiedenis – toen Evert de eerste nummer 1 gerangschikte speler in de WTA werd. King’s erkenning van Evert’s prestatie en haar daaropvolgende lof op sociale media leidden tot een liefdevolle reactie van Evert, waardoor hun wederzijds respect en bewondering verder werden versterkt.
Hun vriendschap is echter niet alleen een product van hun jaren na hun pensionering, maar heeft wortels die teruggaan tot hun competitieve dagen. Evert vertelde ooit hoe King haar vroeg in haar carrière steunde te midden van de uitdagingen van toenemende roem. Volgens Evert speelde King een cruciale rol bij het aanmoedigen van medespelers om het succes van Evert als gunstig te zien voor de sport als geheel, waarbij King’s leiderschap en vooruitziende blik werden benadrukt.
Naarmate hun vriendschap zich blijft ontwikkelen, wordt het steeds duidelijker hoeveel ze elkaar koesteren en eren. Of King zal reageren op de recente oprechte boodschap van Evert valt nog te bezien, maar wat duidelijk is, is de blijvende aard van hun band.