Voor tennisicoon Chris Evert is familie de basis van alles wat betekenisvol is in haar leven. Haar reis als grootmoeder heeft haar een ongeëvenaard gevoel van vreugde gebracht, vooral betekenisvol toen ze voor de tweede keer tegen kanker vocht. Evert deelde met de New York Times hoe haar kleinzoon in deze uitdagende tijd een baken van hoop en vastberadenheid werd, waarbij ze zei: “Het zorgt ervoor dat ik nog meer wil leven”, waarbij ze haar verlangen benadrukte om de best mogelijke grootmoeder te zijn. Op 70-jarige leeftijd weerspiegelt Evert’s toewijding aan haar familie de toewijding die ze ooit in haar tenniscarrière heeft gestoken, een passie die duidelijk te zien is in haar sociale media, waar ze vaak momenten deelt die ze met haar kleinzoon doorbrengt.
Een bepaald bericht op vrijdag 21 maart viel op toen Evert een teder moment op Instagram deelde met haar kleinzoon, Hayden James – de zoon van haar eigen kind, Nicholas Mill, en zijn vrouw Rebbecca. De foto legde een prachtige scène vast van Evert die ‘Llama Llama Red Pyjama’ voorlas aan de jonge jongen, eenvoudig onderschrift met hartemoji’s, die de band tussen hen laten zien. Evert, die drie zonen opvoedde – Alexander, Nicholas en Colton – met haar voormalige echtgenoot en Olympisch skiër Andy Mill, koestert haar familie diep.
Naast dierbare momenten met haar kleinzoon, heeft Evert een hechte band met haar nicht, Remi, de dochter van Clare. Ze verwijst vaak liefkozend naar haar als “prinses Sofia” en viert hun connectie door middel van verschillende berichten en video’s. Op haar verjaardag op 6 februari werd een ontroerend eerbetoon gebracht aan Remi, waarbij de diepe familiebanden van Evert werden benadrukt.
Buiten het familiale front blijft Evert een onuitwisbare stempel drukken op tennis en levert hij deskundige analyses bij grote evenementen voor ESPN. Haar inzichten in de sport blijven scherp, zoals blijkt uit haar recente lof voor opkomende talenten Mirra Andreeva en Jack Draper op X, waarin ze de mooie toekomst van tennis prees. Ondanks haar prestaties en voortdurende bijdragen aan het tennis, wordt het leven van Evert gekenmerkt door grote uitdagingen, waaronder een rigoureuze strijd tegen kanker.
De atletische geest van Chris Evert komt tot uiting in haar strijd tegen kanker
Evert werd in 2021 voor het eerst gediagnosticeerd met eierstokkanker in een vroeg stadium, een situatie die nog schrijnender werd door de genetische link met de BRCA1-variant, die haar zus, Jeanne Evert Dubin, een jaar eerder had opgeëist. Nadat Evert de ziekte aanvankelijk had overwonnen, kreeg hij in december 2023 te maken met een recidief. Ondanks het ontmoedigende vooruitzicht bleef haar humeur opgewekt, gesterkt door haar atletische discipline en veerkracht.
In een gesprek met ‘We Are Tennis’ reflecteerde Evert op hoe haar ervaring als professionele atleet haar sterkte voor de uitdagingen van de strijd tegen kanker. Ze benadrukte haar vermogen om ontberingen te doorstaan, zowel fysiek als mentaal, en schreef haar competitieve karakter en geduld toe als sleutelfactoren in haar herstel. Nu ze kankervrij is, omarmt Evert dit nieuwe hoofdstuk in haar leven, maakt ze dierbare herinneringen met haar dierbaren en blijft ze velen inspireren met haar verhaal.