Met het ‘Pickleball Slam 3’-evenement in het verschiet, neemt de spanning toe in de Michelob ULTRA Arena in Las Vegas. Dit jaar introduceert een spannende nieuwe deelnemer op de pickleball-banen: tennisster Eugenie Bouchard werkt samen met Andy Roddick voor wat een opwindende wedstrijd belooft te worden, met maar liefst $ 1 miljoen prijzenpot die de competitie aanwakkert.
Vorig jaar maakten tennislegendes Steffi Graf en Andre Agassi een gedenkwaardige entree in de Pickleball Slam, tegenover John McEnroe en Maria Sharapova. Deze keer staat Bouchard, vers van haar competitie op de “kwalificatieronde” van de Canadian Open 2024, klaar om haar debuut te maken op de Pickleball Slam 3 naast Roddick, waarbij ze het iconische duo Agassi en Graf uitdaagt.
In afwachting van het evenement maakte Bouchard onlangs fans enthousiast door een foto op haar Instagram-verhaal te plaatsen. De afbeelding toonde haar voor een promotionele advertentie voor Pickleball Slam 3, met als onderschrift eenvoudig: “Hallo, Vegas!”. Dit bericht werd snel opnieuw gedeeld door de officiële Instagram-pagina van The Pickleball Slam, wat wijst op wijdverbreid enthousiasme voor haar deelname.
Als aanvulling op de vurigheid voorafgaand aan het evenement, deelde Bouchard ook haar reis naar Las Vegas, waarbij ze een foto plaatste in een vliegtuig met een koptelefoon, wat aangaf dat ze klaar en opwindend was voor de wedstrijd op @pickleballslam. De aanstaande confrontatie tussen Agassi & Graf en Roddick & Bouchard op 16 februari heeft de weg vrijgemaakt voor een spannende clash op dit spraakmakende evenement.
“Ik heb langzaam mijn draai gevonden” Bouchard over de overgang naar Pickleball
Bouchard’s onderneming in pickleball gaat niet alleen over deelname; ze brengt haar competitieve geest en tennisbekwaamheid naar de sport en boeit zowel fans als spelers met haar op maat ontworpen pickleball-peddel. Ondanks dat ze niet met pensioen is gegaan en een huidige WTA-rang van 1288 heeft, weerspiegelt Bouchard de reis van andere tennisprofessionals die pickleball verkennen en tennis-, badminton- en tafeltennistechnieken in haar spel integreren.
Benaderd door de Professional Pickleball Association (PPA) Tour in 2023, is Bouchard’s betrokkenheid cruciaal geweest bij het promoten van de tour, vooral na de fusie met Major League Pickleball (MLP). Haar anticipatie op Pickleball Slam 3 weerspiegelt haar omarming van het snelle tempo en het strategische spel van de sport. Bouchard deelde haar eerste uitdagingen en uiteindelijke aanpassing aan pickleball en uitte haar reis van ongemak naar het verkrijgen van vertrouwen op het veld, waarbij ze haar aanwezigheid op het centre court toeschreef aan haar tennisprestaties en haar ontluikende pickleball-vaardigheden.
Terwijl de pickleball-wereld zich opmaakt voor een van de meest prestigieuze kampioenschappen, wachten enthousiastelingen en fans reikhalzend uit om te zien wie de titel zal behalen tijdens het evenement van dit jaar.