In een verrassende wending van de gebeurtenissen op de Canadian Open bevond Iga Swiatek, vers van haar overwinning als Wimbledon-kampioen van 2025 en houder van zes grote titels, zich in een moeilijke positie. In de wedstrijd in Montreal nam de nummer 15 van de wereld, Clara Tauson, de overhand, met name door te domineren in de tiebreak van de eerste set en uiteindelijk de deal te bezegelen met een 7-6 (1), 6-3 overwinning op Swiatek. Deze wedstrijd stond in schril contrast met hun ontmoeting op Wimbledon, waar Swiatek Tauson in twee sets had verslagen, wat een belangrijk moment betekende voor Tauson, die haar overwinning als bijna “onwerkelijk” beschreef.
De prestatie van Swiatek werd gehinderd door een hoog aantal fouten, met name het maken van 46 ongedwongen fouten tijdens de wedstrijd, waarvan er 25 afkomstig waren van haar forehand. Terugkijkend op haar spel erkende Swiatek haar fouten, vooral tijdens de tiebreak, en sprak ze haar voortdurende behoefte uit om zich aan te passen aan hardcourts, waarbij ze deze wedstrijden als waardevolle leermogelijkheden beschouwde.
Swiatek draaide echter snel de rollen om op de Cincinnati Open, overwon deze hindernissen om Elena Rybakina te verslaan in de halve finale en versloeg vervolgens Jasmine Paolini in de finale met scores van 7-5, 6-4, wat haar eerste Cincinnati Open-titel markeerde. Ondanks een sterke start van Paolini slaagde Swiatek erin om terug te komen en gedurende het hele toernooi een ongeslagen record te behouden, een prestatie die haar positie boven Coco Gauff in de nummer één race aan het einde van het jaar verstevigde.
Tennislegende Lindsay Davenport heeft sindsdien Swiatek aangewezen als de favoriet voor de komende US Open, wat haar indrukwekkende prestatie in Cincinnati onderstreept. Deze triomf markeert niet alleen Swiatek’s eerste Cincinnati Open-overwinning, maar geeft haar ook een voorsprong op Gauff in de live ranglijst, met een voorsprong van 59 punten met 7.933 punten tegen Gauff’s 7.874.
Swiatek reageert op haar overwinning op de Cincinnati Open
Swiatek, nu de eerste Poolse speler die een titel in het enkelspel wint op de Cincinnati Open, deelde haar gedachten na de wedstrijd. Ze sprak haar dankbaarheid uit jegens haar team voor het pushen van haar om uit te blinken op snellere oppervlakken, en bedankte hen en haar familie sentimenteel voor hun niet-aflatende steun. Swiatek prees Paolini ook voor de uitdagende wedstrijd en noemde haar gretigheid voor een rematch op de US Open.
Met deze overwinning stijgt Swiatek’s totaal van WTA 1000-titels naar 11, waarmee ze net achter Serena Williams staat sinds deze prestatie in 2009 werd bijgehouden. Deze overwinning zet een positieve toon voor haar US Open-campagne in 2025, verder gesteund door haar plannen om samen met Casper Ruud deel te nemen aan het gemengd dubbelspel.
De Cincinnati Open is van oudsher een voorloper van de US Open, waarbij de winnaars van de afgelopen twee jaar van zowel de heren- als de damestitels in het enkelspel de overwinning behaalden op de laatste Grand Slam van het jaar. Naarmate de anticipatie toeneemt, wacht de tennisgemeenschap reikhalzend uit om te zien of Swiatek deze trend kan voortzetten en haar tweede grote titel van het seizoen 2025 op de US Open kan veiligstellen.