“Ik ben verantwoordelijk voor mijn team en begrijp het belang van de strikte regels van WADA voor de sport die ik koester”, merkte Jannik Sinner eerder dit jaar op, nadat hij met WADA had ingestemd met een schorsing van 3 maanden. Hoewel de Italiaan elk wangedrag betwistte, koos hij ervoor om het verbod te accepteren om de volledige verantwoordelijkheid op zich te nemen voor de acties van zijn team. De wortel van de controverse was terug te voeren op de voormalige fitnesscoach van Sinner, Umberto Ferrera, die een spray met clostebol verwierf. Deze stof werd vervolgens gebruikt door Sinner’s nu ontslagen fysio, Giacomo Naldi, voor persoonlijke wondverzorging voordat Sinner per ongeluk werd besmet tijdens een massagesessie. Dat hoofdstuk is nu echter afgesloten met Sinner die een sterke terugkeer op de Italiaanse Masters op het oog heeft.
Jannik Sinner, ’s werelds toonaangevende speler, verblindde fans door zijn tweede AO-titel op rij veilig te stellen en Alexander Zverev in twee sets te verslaan in de finale. Te midden van hoge verwachtingen voor de Qatar Open in Doha, schokte het nieuws van het dopingschandaal dat weer opdook en de daaruit voortvloeiende afwezigheid van Sinner van 3 maanden in officiële competities zijn aanhangers. Ondanks de tegenslag omarmde Sinner de penalty met waardigheid.
Het verstrijken van zijn schorsing op 13 april betekende het begin van Sinner’s langverwachte terugkeer naar het professionele tennis. Hij werd onlangs gezien tijdens het oefenen op de Monte Carlo Country Club, wat aangeeft dat hij klaar is om opnieuw te concurreren, ver van de controle van officiële toernooien en federaties.
Met de Rome Open in aantocht, hebben de oefensessies van Sinner voor opwinding gezorgd onder tennisliefhebbers. Met name werd hij geobserveerd terwijl hij schoten uitwisselde met de nummer één van Groot-Brittannië, Jack Draper, wat wijst op een veelbelovende comeback. Hun geschiedenis van het spelen van dubbelspel en het delen van momenten buiten het veld benadrukte hun sterke kameraadschap tijdens de uitdagende tijden van Sinner.
“Het was heel moeilijk”, bespreekt Jannik Sinner de emoties van het dopingschandaal voor zijn comeback
De tennisgemeenschap was aanvankelijk geschokt door de dopingbeschuldigingen tegen Jannik Sinner, een opkomend talent in de sport. Hoewel een onafhankelijk tribunaal geen schuld aan Sinner vond, leidde de ontevredenheid van het WADA tot een hoger beroep en de uiteindelijke verbodsregeling van 3 maanden vlak voor het proces. Sinner sprak zich uit na de schorsing en deelde zijn kwetsbaarheid en verbazing over de ontwikkelingen, en onderstreepte zijn emotionele reis tijdens de beproeving.
In afwachting van de Rome Masters heeft Sinner openlijk de emotionele tol gedeeld die het schandaal van hem heeft geëist, en het ondersteuningssysteem erkend dat hem door de uitdagende periode heeft geholpen. Na traditioneel niet zijn best te hebben gepresteerd op de Rome Masters, en met de terugtrekking van vorig jaar vanwege een heupblessure, keert Sinner terug als topzaad te midden van hoge verwachtingen en de aanhoudende effecten van recente controverses. Terwijl het lokale publiek zich voorbereidt om hun held te steunen, is Sinner gepositioneerd voor een mogelijk triomfantelijke comeback.