“Vanaf het begin was onze klik precies goed. We maken altijd grapjes, wat zo leuk is. Ze heeft een geweldig gevoel voor humor, en ik denk dat ik dat ook ben”, merkte Conchita Martinez op, nadenkend over haar dynamiek met Mirra Andreeva. Ondanks een leeftijdsverschil van 35 jaar, overstijgt hun relatie de typische grens tussen coach en speler en toont ze een opmerkelijke kameraadschap. Onder leiding van Martinez, die aan boord kwam vóór de Open Capfinances Rouen Métropole van 2024, is Andreeva opgeklommen naar een carrière-beste ranking van 6. Hun band reikt duidelijk verder dan het veld, zoals blijkt uit hun gedeelde momenten van plezier en gelach.
Mirra Andreeva’s beklimming in de WTA Tour blijft boeien, met het Russische talent dat schittert op de Italian Open. De jonge ster leverde een indrukwekkende prestatie tegen Linda Noskova, won met 6-1, 7-5 en ging door naar de vierde ronde. Haar onberispelijke precisie en veerkracht onder druk onderstrepen haar status als een van de meest veelbelovende talenten in de sport. Met overwinningen in Dubai en Indian Wells al op zak dit seizoen, vertoont Andreeva geen tekenen van vertraging.
Tijdens een spannend moment in het Italiaanse graveltoernooi onthulde Andreeva een speciaal verjaardagscadeau van haar coach. In een interview op de baan na haar doorstroming naar de vierde ronde in Rome, werd haar gevraagd naar haar 18e verjaardagscadeau van Conchita Martinez. Ze deelde vrolijk: “Ja… Conchita gaf me een draagbare karaoke voor mijn verjaardag. Ze weet hoeveel ik van zingen geniet. Ze maakt zelfs grapjes dat ik haar irriteer met mijn gezang. Voor mijn verjaardag zongen ze Bella Ciao”, wat gelach uitlokte bij het publiek.
De band tussen Andreeva en Martinez gaat echter veel dieper dan verjaardagsverrassingen. Een opmerkelijk ontroerend moment deed zich vorige maand voor tijdens de Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart, waar Mirra tegenover haar oudere zus, Erika Andreeva, stond. De wedstrijd nam een onverwachte wending toen Erika moest opgeven vanwege een knieblessure. Hoewel Mirra opgelucht was om haar eerste overwinning op haar zus veilig te stellen, liet de manier van winnen haar een bitterzoet gevoel achter.
Ondanks deze emoties volgde al snel een lichter moment toen het onderwerp van haar coach Martinez ter sprake kwam. Mirra greep de kans om “Happy Birthday!” te zingen voor Martinez, die net 53 was geworden. “Ik wil haar echt een beetje in verlegenheid brengen!” riep ze uit, wat vreugde en gelach bracht bij de toeschouwers en Martinez zelf.
Mirra Andreeva’s reflecties na de overwinning op Linda Noskova
In haar wedstrijd tegen Linda Noskova op de Italian Open toonde Andreeva een meesterlijke mix van controle en kalmte en nam ze snel de leiding in de wedstrijd. Haar agressieve tactieken en strategisch spel zorgden ervoor dat Noskova worstelde met antwoorden. Naarmate de tweede set vorderde, begon Noskova harder te pushen en daagde Andreeva uit, maar de jonge Russische hield haar evenwicht en profiteerde van cruciale fouten om de wedstrijd af te sluiten.
“Ik had zoiets van: ‘Alsjeblieft, Mirra. Doe alles wat je kunt. Laat het gewoon niet naar een derde set gaan'”, merkte ze na afloop humoristisch op, terugkijkend op de intense laatste momenten van de wedstrijd. “In de eerste set lukte het me goed, al miste ze er nogal wat. Mijn belangrijkste doel was gewoon om de bal in het spel te houden.” Naarmate de wedstrijd vorderde, paste ze haar strategie aan om de agressieve schoten van Noskova te overwinnen, waarbij ze zich concentreerde op diep spelen en het creëren van aanvalskansen.
Vooruitkijkend staat Andreeva tegenover Clara Tauson, wat de weg vrijmaakt voor wat een boeiende matchup belooft te worden. Gezien haar huidige vorm en onverschrokken aanpak is Andreeva goed gepositioneerd om te strijden voor een nieuwe titel naarmate Roland-Garros nadert.