Ben Shelton, nadat hij de jongste Amerikaan was die de kwartfinales bereikte in Indian Wells sinds Andy Roddick in 2004, sprak zijn wens uit om zijn grenzen te blijven verleggen in grote tennistoernooien. Het onvoorspelbare karakter van tennis was echter volledig te zien op de Miami Open, waar Shelton zich aan de verkeerde kant van een grote overstuur bevond. De Amerikaanse lefty werd uitgeschakeld door Coleman Wong uit Hong Kong, op de 128e plaats, in de Ronde van 64. De overwinning van Wong betekende niet alleen de grootste overwinning uit zijn carrière, maar maakte hem ook de eerste speler uit Hong Kong die doorging naar de R32 in een ATP Masters 1000-toernooi, waarmee hij lofbetuigingen van over de hele wereld verdiende, waaronder veel lof van tennislegende Rafael Nadal.
Het jaar 2025 was een achtbaan voor Ben Shelton, die veelbelovend was op de Australian Open door de halve finales te bereiken voordat hij een reeks vroege exits ervoer in volgende toernooien. In Miami kon Shelton, ondanks het winnen van de tweede set tegen Wong, zijn momentum niet vasthouden en verloor hij in een spannende tiebreak in de derde set. Toch stonden de schijnwerpers stevig op Coleman Wong, wiens overwinning een veelbetekenende knipoog kreeg van de Rafa Nadal Academy via een feestelijke post op sociale media.
Op 22 maart benadrukte de Rafa Nadal Academy de prestatie van Wong en sprak ze zijn trots uit over zijn historische overwinning. Rafael Nadal zelf bood persoonlijke felicitaties aan, erkende het harde werk achter dergelijke triomfen en wees op de historische betekenis van Wong’s overwinning voor Hong Kong. Deze goedkeuring van Nadal, die het potentieel en de inspanningen van Wong erkent, zal de jonge speler waarschijnlijk inspireren terwijl hij zijn carrière op de ATP Tour blijft ontwikkelen.
Wong heeft sinds zijn 17e getraind aan de Rafa Nadal Academy in Spanje en heeft geprofiteerd van het oefenen met Nadal en het ontvangen van begeleiding van de tennisgrootheid. Deze hechte relatie en de steun van zo’n opmerkelijk figuur in het tennis hebben zeker bijgedragen aan het recente succes van Wong.
Afgezien van zijn professionele reis, haalde Ben Shelton ook de krantenkoppen voor het bevestigen van zijn relatie met Trinity Rodman, dochter van NBA-legende Dennis Rodman en zelf een rijzende ster in het voetbal. De jonge atleten deelden hun connectie met fans via sociale media en boden een kijkje in hun persoonlijke leven buiten hun sportcarrière.
Ben Shelton kondigt relatie aan met Trinity Rodman
Shelton ging naar sociale media om zijn relatie met Trinity Rodman officieel te bevestigen in een hartverwarmende post. Rodman, een aanvaller voor de Washington Spirit in de NWSL en een vertegenwoordiger van het Amerikaanse nationale team, deelt een band met Shelton die hun atletische bezigheden overstijgt. Hun publieke erkenning van elkaars betekenis in hun leven kwam na speelse uitwisselingen op TikTok, die de aandacht en steun van hun fans trokken.
Hoewel zijn Miami Open-reis eerder eindigde dan gehoopt, duiden Shelton’s ontwikkelingen buiten de baan, naast zijn voortdurende toewijding aan tennis, op een hoopvolle toekomst voor de jonge Amerikaan, zowel persoonlijk als professioneel. Zowel fans als volgers zullen graag willen zien hoe zowel Shelton als Wong vooruitgang boeken in hun carrière na dit gedenkwaardige toernooi.