De tenniswereld is getuige van het vertrek van zijn sterren en gaat over in een nieuw tijdperk waarin legendes afscheid nemen van het spel. De laatste die zijn pensionering aankondigt, is Dominic Thiem, die een erfenis achterlaat vol prestaties, gedenkwaardige gevechten en momenten die de komende jaren door fans en zijn mede-atleten zullen worden gekoesterd. Een van de oprechte eerbetonen die naar voren kwam, was er een van Roger Federer, die diepe emoties uitte voor de gepensioneerde ster.
Thiem’s laatste optreden in het professionele tennis vond plaats op de Erste Bank Open in Wenen, waar hij, ondanks zijn hoop op een sterke prestatie, in de eerste ronde werd verslagen door Luciano Darderi met scores van 7-6 (6), 6-2. Een reeks polsblessures had Thiem geplaagd, waardoor hij op 31-jarige leeftijd met pensioen ging – een beslissing die werd onderstreept door een carrière vol opmerkelijk succes. Federer ging naar sociale media om de carrière van Thiem te eren en plaatste een ontroerend bericht samen met een foto van de twee samen.
Federer’s eerbetoon op Instagram omvatte felicitaties aan Thiem voor zijn illustere carrière, waarbij hij vermeldde hoe Thiem erin slaagde hem te overtreffen, ongeacht het speeloppervlak. Federer haalde herinneringen op aan hun wedstrijden en merkte Thiem’s backhandvaardigheid op die hem vaak de overhand gaf. De twee hebben zeven keer tegenover elkaar gestaan, waarbij Thiem vijf van die ontmoetingen won, wat het concurrentievoordeel illustreert dat hij behield ten opzichte van Federer.
Rafael Nadal, een andere titaan van de sport en een goede vriend van Federer, deed ook zijn emotionele groeten aan Thiem en bedankte hem voor de herinneringen en bijdragen aan tennis. Dit kwam kort nadat Thiem zijn teleurstelling had geuit dat hij, ondanks het feit dat hij Federer, Nadal en Djokovic had uitgenodigd voor zijn afscheidsfeest, geen reactie van hen had ontvangen. Desalniettemin richt Thiem zich nu op de toekomst en onthulde hij in een interview de redenen achter zijn beslissing om met pensioen te gaan.
De redenen achter de pensionering van Thiem
In een openhartige reflectie deelde Thiem mee dat een terugkeer naar de top van het spel steeds onwaarschijnlijker leek vanwege zijn polsblessure. Dit besef zette hem ertoe aan om na te denken over het leven buiten tennis en erkende de noodzaak om nieuwe wegen te verkennen. De US Open-kampioen van 2020 benadrukte dat zijn beslissing voortkwam uit het erkennen van het onvermijdelijke einde van zijn tennishoofdstuk en het opwindende vooruitzicht om te ontdekken wat er daarna komt.
Terwijl Thiem vooruitkijkt naar zijn toekomstige inspanningen, wachten de tennisgemeenschap en haar fans om te zien hoe hij overgaat naar deze volgende fase van zijn leven, hopend op zijn voortdurende succes buiten de baan. Zijn pensionering markeert niet alleen het einde van een tijdperk, maar ook de blijvende impact die hij heeft gehad op de sport en zowel huidige spelers als toekomstige generaties heeft geïnspireerd.