Naomi Osaka benadrukte ooit in haar Netflix-documentaire uit 2021 de immense mentale kracht die nodig is om uit te blinken in tennis, verwijzend naar de niet-zo-glamoureuze aspecten van het professionele circuit. Buiten het veld hebben spelers te maken met slopende schema’s, veel reizen en de constante druk om te presteren, wat overweldigend kan zijn. ATP-ster Federico Gómez voegde zijn stem toe aan het gesprek over geestelijke gezondheid in de sport en vertelde onlangs over zijn worstelingen, waarbij hij steun kreeg van tennislegende Boris Becker en anderen in de gemeenschap.
Gómez, die momenteel op de 135e plaats van de wereld staat, ging naar sociale media om zijn intieme worstelingen met geestelijke gezondheid te delen en onthulde dat hij overwoog te stoppen met tennis en zelfmoordgedachten te bestrijden. Zijn openhartige onthulling kreeg onmiddellijke steun van zowel fans als collega-atleten, wat zijn boodschap van veerkracht en kwetsbaarheid versterkte.
Tennisgrootheid Boris Becker bood snel zijn aanmoediging aan en stak publiekelijk contact op met Gómez om hulp en solidariteit te bieden. Dit gebaar benadrukte het belang van gemeenschaps- en ondersteuningsnetwerken bij het aanpakken van geestelijke gezondheidsproblemen onder professionele atleten.
Op 28-jarige leeftijd heeft Gómez een opmerkelijke carrière achter de rug op de ATP Challenger Tour, waarbij hij drie titels claimde en de afgelopen seizoenen aanzienlijke vooruitgang boekte. Zijn eerlijke onthulling over zijn geestelijke gezondheidsproblemen komt na het behalen van opmerkelijke successen, waaronder zijn eerste ATP Challenger-titel in het enkelspel en een ATP Tour-overwinning, waarmee hij onderstreept dat professionele prestaties niet noodzakelijkerwijs gelijk staan aan persoonlijk geluk.
Dit gevoel werd herhaald door Andrey Rublev, een andere topspeler, die openhartig was over zijn eigen geestelijke gezondheidsproblemen. Ondanks een succesvolle carrière deelde Rublev zijn ervaringen met depressie en de ineffectiviteit van antidepressiva, waarbij hij een cruciaal gesprek met Marat Safin benadrukte dat hem hielp enige stabiliteit te vinden. Het verhaal van Rublev draagt bij aan de groeiende dialoog over geestelijke gezondheid in tennis en toont de interne strijd waarmee veel spelers worden geconfronteerd.
De bereidheid van spelers als Gómez en Rublev om zich uit te spreken over hun geestelijke gezondheidsproblemen is een moedige stap in de richting van genezing en werpt licht op de stille uitdagingen waarmee professionele atleten worden geconfronteerd. Hun verhalen herinneren ons aan het belang van steun, begrip en open discussies over geestelijke gezondheid in de sportwereld.